Europäische Sumpfschildkröte Emys orbicularis (Linnaeus, 1758)
Merkmale
Die Panzerlänge der Europäischen Sumpfschildkröte erreicht bis zu 36 cm. Der Panzer ist flach und oval. Finger und Zehen besitzen Schwimmhäute und Kallen. Der Schwanz ist ziemlich lang. Morphometrisch und farblich lassen sich die in Deutschlang autochthonen Sumpfschildkröten von südeuropäischen Tieren unterscheiden.
 
Lebensraum und Verbreitung
Die Europäische Sumpfschildkröte ist fast im gesamten Europa verbreitet. Sie fehlt nur im Norden und einigen Gebieten Mitteleuropas. Im Osten reicht das Verbreitungsgebiet bis zum Aralsee und im Süden bis NW-Afrika.
In Deutschland ist das ursprüngliche Verbreitungsgebiet nur schwer rekonstruierbar, da die Art bereits im Mittelalter eingebürgert wurde und immer wieder ausgesetzte Tiere aus Südeuropa gefunden werden.
Als Lebensraum werden Gewässer mit gutem Wasserpflanzenbestand und schlammigen Grund bevorzugt. Die Sumpfschildkröte ist tag- und nachtaktiv. Sie ist sehr scheu und schwimmt und taucht geschickt. Sie überwintert am Gewässergrund. Das Gelege umfasst 3-16 Eier und wird in einer selbstgegrabenen Nestgrube abgelegt.
Die Sumpfschildkröte ernährt sich hauptsächlich von tierischer Nahrung, von Arthropoden, Gastropoden, Fischen sowie Amphibien und Amphibienlarven. Es wird aber auch pflanzliche Nahrung gefressen. Die Nahrung kann nur unter Wasser geschluckt werden.
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